宿木
１２月２３日、の家はパーティ会場と化していた。
仲間で準備をし、仲間だけで行うパーティの会場は、くじ引きで決めたのだったが、
運良くか悪くかの家に決定した。
皆で楽しく過ごしていたが、酒の強くないが、珍しく酒を飲み、
パーティが進むにつれ、少しずつ酔っていくのがわかった。
「大丈夫か？」
「大丈夫ですよ〜…」
クスクスと笑いながら答えるその様子に、頼久はが酔っていることを確信した。
「もう、酒はやめた方が…」
「飲みませんよ〜…だって、私もう寝る…」
「何？！」
目を眠そうにこすり始めたを見て、夜も更けたことだしといい、全員が帰り支度を始めた。
「もう少し起きていてくれ…皆が帰るところだ…」
「起きてますよ〜…？」
クスクス笑いながら、ソファに横たわるを見て、頼久はとりあえずをそこに寝かせ、
全員が帰るのを見送ると、の眠るソファに腰掛けた。
「起きるんだ…このようなところで寝てしまっては、風邪を…」
「…フフッ…」
頼久の声に静かに目を開けたは、クスリと笑った。
「？まさか…」
「何ですか？」
「酔ってなどいないな？」
「ばれました？」
はゆっくりと体を起こした。
「なぜそんなことを？」
「あのままじゃ、お開きになりそうになかったからですよ…
イブとクリスマスの２日くらい、ばらばらに好きな人と過ごしたいじゃないですか…」
そう言ってはクスッと微笑むと、立ち上がって戸棚からひとつの包みを出してきた。
「はい。私からのクリスマスプレゼントです。」
「………？」
「何を不思議そうな顔をしてるんですか？」
「いや…まさか、お前からもらえるとは思っていなかったら・・・」
「そんな…いくら私がひねくれものでも、クリスマスくらい素直になりますよ…せっかくですからね…」
がそう言って笑顔で包みを差し出すので、頼久は静かにそれを受け取った。
「ありがとう。」
「どういたしまして。」
にっこりと笑うから視線をはずすと、頼久は包みを開けた。
そこには暖かそうなセーターが入っていた。
「これは…」
「大変だったんですよ？皆に隠しつつ、もちろん頼久さんにもばれないようにサイズを測って…」
「いつの間に…」
「それは、秘密です。」
にっこりと笑うに、苦笑した頼久はそっとの手をつかむと抱き寄せた。
「どうしたんですか頼久さん？」
「すまない…」
「え？」
「…私は準備をしていないのだ…」
「あぁ、いいんですよ！私が勝手に頼久さんの分を作っただけですから…」
「…フッ…まだまだだな。」
「え？」
を抱きしめたままそういった頼久に少し驚いたは、頼久の体に腕を突っ張って離れると、
頼久は片腕でを抱きしめ、もう片方の手でポケットからきらきらと光る何かを取り出した。
「え？あの…？」
「私からの贈り物だ…受け取ってもらえるか？」
を後ろから抱きしめると、両手が開いたことでの手首にきらきら光るブレスレットをはめた。
「これ…」
「お前の趣味ではないかも知れないが…」
「そんなことないです！！とても綺麗…ありがとうございます！！とってもうれしい…」
「そうか…」
頼久はうれしそうに見上げるをやさしく微笑んで見つめた。
「でも…」
「なんだ？」
が突然クスクスと笑いをこらえているのを見て、不思議に思った頼久は、を見つめた。
「だって、頼久さんがこれを買ってくれたんですよね？
お店で頼久さんが迷いながらこれを選んでくれたのを想像したら…」
「お前は…」
「ごめんなさい！」
は笑いながら誤っていた。
「そういうことを想像するな。」
頼久は少し赤くなっていた。
「頼久さん赤いですよ？」
「光のせいだろう。お前こそ、赤いようだが？」
「それは…私は酔っ払いですから♪」
「ならば…」
頼久はそのまま立ち上がると、を横抱きに抱き上げた。
「うわ？！」
「酔っ払いはもう眠った方がいいだろう。お前を部屋まで運んだら私も帰ろう。」
「いいですよ運ばなくて！！おろしてください！」
「暴れるな。落ちたら怪我をするかもしれんぞ？」
「頼久さん！！」
「そうだ！忘れるところだった…」
「え？」
「ある者から教わってな…宿木の下で口付けを交わすのだと教わったのだ…」
「誰ですかそんなこと教えたの？！」
「さぁ…私の近しい人間だ。」
「でも、ここには宿木が…」
「上を見てみろ？」
「え？…げ？！」
の見上げる先には、宿木の葉が飾られていた。
「今日くらい素直になるんであろう？」
「…も〜！わかりましたよ！」
そう言って、は頼久の首に抱きついてキスをした。
「…今日の頼久さんいつもの頼久さんじゃない気がする…」
「気のせいだ。私は私だからな…」
頼久はいつになく楽しそうに宿木の下、を抱きしめたまま笑っていた。
ハッハッハッハ・・・（←笑って誤魔化す／大汗）
誰だこれ・・・（ため息）
これで、一応２００３年クリスマス４部作完結という形なんですが・・・（汗）
最悪のドリームで申し訳ありませんでした！！！
